Tulburările psihice și afecțiunile mintale pot influența negativ toate aspectele vieții pacientului. Consultul psihiatric cât mai precoce în evoluţia afecţiunii previne dezvoltarea afecţiunilor conexe şi direcţionează demersul terapeutic spre vindecare. Medicul psihiatru are un mod specific de abordare a pacienţilor, care presupune dezvoltarea abilităților de comunicare și de raționament. Depresia, una dintre cele mai frecvente afecțiuni psihice, se declanşează, în general, la persoanele care au un risc genetic, prin acţiunea unor factori de mediu (stres cronic, evenimente negative de viaţă, catastrofe naturale). Atunci când o persoană se confruntă cu multe dificultăţi, atunci când problemele de viaţă sunt foarte mari, sau influența genetică este crescută, riscul de depresie este mai ridicat. Cunoaşterea acestor factori de risc este importantă având în vedere că evitarea şi managementul corect al acestora ar putea împiedica dezvoltarea ulterioară a afecțiunii.